Per molti italiani che vivono lontano dalla città d'origine, passare le feste in famiglia rischia di costare caro. A pesare sui bilanci di studenti e lavoratori fuori sede sono soprattutto i voli tra il Nord e il Mezzogiorno, con prezzi già molto alti a quasi due mesi da Natale. Lo certifica una rilevazione del Codacons, e le verifiche degli ultimi giorni dicono che la situazione non è migliorata: sulla Milano-Reggio Calabria si fatica a scendere sotto i 400 euro, e il conto può arrivare a 700.
La mappa del caro voli secondo il Codacons
L'associazione dei consumatori ha rilevato il 29 ottobre sulla piattaforma Skyscanner le tariffe minime di andata e ritorno per chi parte il 23 o il 24 dicembre e rientra il 6 gennaio 2027. In cima alla classifica c'è la Milano-Reggio Calabria, con un prezzo di partenza di 427 euro. Seguono la Milano-Trapani, con 383 euro, e la Torino-Reggio Calabria, con 359.
Da Torino servono almeno 354 euro per Catania, 349 per Brindisi e 342 per Palermo, la stessa cifra della Milano-Catania. Per la Firenze-Palermo si parte da 345 euro, mentre Bologna, Venezia e Verona sono collegate a Catania da 340 euro. Da Milano bastano almeno 330 euro per Foggia, 308 per Crotone e 307 per Brindisi, come la Pisa-Catania. Chiudono la lista la Verona-Bari a 300 euro, la Verona-Palermo a 269, la Torino-Lamezia Terme a 266 e la Roma-Reggio Calabria a 255. Le tariffe più basse rilevate, comunque alte per un volo nazionale, sono la Venezia-Palermo a 219 euro e la Pisa-Palermo a 218.
La forbice dei prezzi verso l'alto si allarga sempre più
Quelle del Codacons sono tariffe minime osservate in un giorno preciso, non prezzi garantiti. E nei giorni successivi il quadro non è migliorato. Secondo le rilevazioni pubblicate il 10 novembre, per la tratta Milano-Reggio Calabria con partenza il 23 dicembre e ritorno il 6 gennaio si va da 399 a oltre 500 euro con Ryanair e da 464 a 704 euro con ITA Airways. Anche SkyTg24 conferma che sulle stesse date è quasi impossibile spendere meno di 400 euro e che il conto può arrivare a 700 euro, a seconda di compagnia e orari.
In sintesi: il prezzo minimo resta intorno ai 400 euro, ma la forbice verso l'alto si è allargata parecchio. Va detto che i prezzi dei voli cambiano di continuo, anche più volte al giorno, in base alla domanda.
Le date fanno la differenza. Secondo le rilevazioni di AeroportiCalabria.com, i giorni più cari per la Calabria sono il 22 e 23 dicembre all'andata e il 5 e 6 gennaio al ritorno. Anticipando la partenza al 19 dicembre e tenendo il rientro al 6 gennaio, la Milano-Reggio Calabria scende a circa 300-390 euro.
Perché i voli costano così tanto
Alla classica concentrazione delle partenze in pochi giorni quest'anno si aggiunge il caro carburante. La guerra tra Stati Uniti e Iran e le tensioni nello Stretto di Hormuz hanno fatto schizzare il prezzo del cherosene per aerei. Secondo l'economista dei trasporti Andrea Giuricin, dell'Università di Milano-Bicocca, si è passati da 750 a 1.600 dollari per tonnellata. Il carburante vale il 35-40% dei costi delle compagnie, e le scorte acquistate in anticipo a prezzi più bassi si stanno esaurendo. Per questo, avverte Giuricin, «nei prossimi mesi i biglietti aumenteranno ancora».
Il rischio di nuovi rincari
Agli importi rilevati dal Codacons si sommano spesso i costi per il bagaglio a mano e per i servizi accessori, come la scelta del posto a bordo. Il conto finale può quindi superare di molto il prezzo pubblicizzato inizialmente. A soffrire di più sono studenti e lavoratori fuori sede e le famiglie che devono comprare più biglietti. Per qualcuno il rientro rischia di diventare un sacrificio difficile da sostenere, fino alla rinuncia. E secondo il Codacons il peggio deve ancora venire: con l'avvicinarsi delle feste e l'aumento delle prenotazioni, le tariffe saliranno ancora.
Le voci delle altre associazioni
Il Codacons non è l'unica voce critica. Federconsumatori Sicilia parla apertamente di speculazione. «Siamo al 2 novembre e se vogliamo parlare del caro voli di Natale siamo già fuori tempo massimo: i prezzi sono già alle stelle da diversi giorni e i biglietti sulla maggior parte delle tratte per tornare in Sicilia sono già tutti esauriti», ha spiegato la scorsa settimana il presidente Alfio La Rosa. Nel mirino non ci sono solo le compagnie aeree, accusate di «gonfiare i prezzi con largo anticipo», ma anche le grandi piattaforme di prenotazione online. La Rosa ha citato il caso di un padre che ha speso 528 euro per due biglietti con una valigia in stiva, più 190 euro per noleggiare un'auto con seggiolino: quasi 800 euro per passare il Natale in Sicilia in due.
Già lo scorso anno Altroconsumo aveva misurato quanto pesa la stagionalità: sulla Milano-Catania il volo di Natale costava oltre il 700% in più rispetto a metà gennaio, 437 euro contro 54. L'associazione ricorda che le tariffe aeree sono dinamiche, cioè decise da algoritmi non pubblici in base alla domanda, e da tempo denuncia la scarsa trasparenza dei costi extra. Sul fronte istituzionale, la Regione Siciliana ha prorogato lo sconto sui voli per i residenti, mentre l'Antitrust, al termine della sua indagine sui collegamenti con Sicilia e Sardegna, non ha riscontrato pratiche scorrette da parte delle compagnie.
Il "ping pong dei cieli"
Per risparmiare, sempre più viaggiatori scelgono itinerari alternativi, anche a costo di allungare molto i tempi. È il cosiddetto «ping pong dei cieli»: rinunciare al volo diretto e fare scalo in aeroporti italiani o stranieri, oppure atterrare in uno scalo meno vicino alla meta e proseguire con altri mezzi. A segnalare la tendenza, come riporta Sky Tg24, è RimborsoAlVolo, società specializzata nel trasporto aereo, secondo cui rinunciare al collegamento diretto fa risparmiare in media tra il 30 e il 40%, con punte oltre il 60%.
Gli esempi sono sorprendenti. Per la Milano-Catania, facendo scalo a Valencia all'andata e a Tirana al ritorno, il prezzo scende da 342 a 157 euro: 185 euro in meno, il 54%. Sulla Torino-Catania, passando da Tirana all'andata, il risparmio arriva al 47%, pari a 167 euro a passeggero. Ma non serve per forza andare all'estero: anche gli scali nazionali possono abbassare sensibilmente il prezzo.
Rischi e disagi delle coincidenze
Il risparmio, però, ha un prezzo in termini di tempo e di rischi. Lo ammette la stessa RimborsoAlVolo: l'amministratore delegato Giuseppe Conversano avverte che i voli con scalo aumentano il rischio di ritardi, cancellazioni e coincidenze perse, soprattutto quando i biglietti vengono acquistati separatamente.
È il punto più delicato. Se tutti i voli sono comprati con un'unica prenotazione, in caso di coincidenza persa la compagnia deve riproteggere il passeggero sul primo volo utile verso la destinazione finale. Se invece i biglietti sono separati, magari con compagnie diverse, ogni volo è un contratto a sé: se il primo arriva in ritardo e si perde il secondo, il nuovo biglietto è a carico del viaggiatore. E a dicembre, tra nebbia, maltempo e aeroporti affollati, i ritardi non sono rari.
Ci sono poi altri disagi da mettere in conto:
- tempi di viaggio molto più lunghi, a volte un'intera giornata, con attese in aeroporto o persino una notte in albergo;
- bagagli da ritirare e imbarcare di nuovo tra un volo e l'altro, con il rischio di pagare il supplemento due volte;
- tutele diverse fuori dall'Unione europea: il regolamento europeo sui diritti dei passeggeri si applica ai voli in partenza dall'UE e a quelli in arrivo nell'UE solo se operati da una compagnia europea. Uno scalo in un Paese extra UE, come l'Albania, può ridurre le tutele in caso di disservizi;
- la necessità di un documento valido per l'espatrio quando lo scalo è all'estero;
- i costi del trasferimento finale per chi atterra in un aeroporto lontano dalla meta, tra treni, pullman o noleggio auto.
Prima di scegliere il «ping pong», conviene quindi fare bene i conti: sommare bagagli, trasferimenti ed eventuali pernottamenti, lasciare margini ampi tra un volo e l'altro e, quando possibile, preferire un'unica prenotazione. Altrimenti il risparmio rischia di trasformarsi in un Natale passato in aeroporto.
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