Lunedì 9 novembre i ministri delle Finanze dell'Unione europea hanno approvato la richiesta italiana di attivare la clausola per derogare ai limiti di spesa in due ambiti chiave: difesa ed energia. Il via libera formale dell'Ecofin era atteso, dopo che Roma aveva presentato la domanda ufficiale l'11 settembre.
«Salutiamo con soddisfazione l'approvazione della Raccomandazione: la clausola di salvaguardia nazionale ci consente di rafforzare le capacità di difesa e la sicurezza energetica, nel rispetto del percorso di spesa netta raccomandato e salvaguardando al tempo stesso la sostenibilità delle finanze pubbliche», ha dichiarato il ministro dell'Economia Giancarlo Giorgetti (MEF) durante la riunione a Bruxelles.
Cos'è la clausola nazionale di salvaguardia
La national escape clause (NEC) è uno strumento previsto dalle nuove regole di bilancio europee delineate dal Patto di stabilità riformato. Consente a uno Stato membro di discostarsi temporaneamente dal percorso di spesa netta concordato con la Commissione europea, ovvero dal tetto vincolante alla crescita della spesa pubblica.
Non si tratta di trasferimenti comunitari né di contributi a fondo perduto, bensì di una deroga contabile: l'Italia potrà incrementare il disavanzo per queste voci specifiche senza incorrere nelle sanzioni di Bruxelles. Le risorse dovranno comunque essere reperite tramite emissioni di titoli sui mercati, andando a incidere sullo stock complessivo del debito pubblico.
Per la difesa la clausola ha una durata quadriennale e concede uno scostamento fino all'1,5% del PIL annuo fino al 2028. Per gli interventi di sicurezza energetica il massimale è fissato allo 0,3% del PIL all'anno (con un tetto cumulato dello 0,6% entro il 2028). Introdotta per sostenere i piani di riarmo del continente, a fine 2025 la clausola sul comparto militare risultava già attivata per 16 Stati membri.
Quanto vale per l'Italia
La richiesta formalizzata a settembre quantificava un fabbisogno complessivo di circa 36 miliardi di euro nel triennio 2026-2028: 14 miliardi destinati all'energia e circa 22 alla difesa. L'esecutivo ha prospettato un incremento della spesa militare fino a 0,9 punti di PIL entro il 2028, partendo dall'1,3% del 2024 (rimasto pressoché invariato fino al 2026).
Nell'immediato, il margine utilizzato sarà inferiore ai massimali concessi. Il disegno della Legge di Bilancio 2027 programma di sfruttare la flessibilità per la difesa fino a un massimo dello 0,3% del PIL sia nel 2027 sia nel 2028, a cui si sommerà un'ulteriore quota dello 0,3% del PIL annuo per la resilienza energetica. Il margine effettivo ammonterà quindi a circa 28-29 miliardi nel biennio, ripartito in misura paritetica tra i due capitoli.
L'energia nella clausola, una "battaglia italiana"
L'elemento distintivo rivendicato dal governo è l'estensione del perimetro derogatorio al settore energetico. «L'inserimento dell'energia nella NEC lo rivendichiamo con forza e orgoglio. È stata una battaglia italiana che sarà utile a tutti i Paesi europei che vorranno avvalersene», ha sottolineato Giorgetti.
Le voci di investimento ammissibili comprendono:
- lo sviluppo degli impianti di generazione e stoccaggio da fonti rinnovabili;
- la riqualificazione ed efficienza energetica di scuole, atenei, presidi sanitari ed edilizia residenziale;
- l'elettrificazione dei consumi domestici e l'installazione di pannelli fotovoltaici;
- i progetti per la mobilità sostenibile, il trasporto pubblico locale e il potenziamento delle reti ferroviarie.
A fronte del via libera, l'Italia sarà tenuta a trasmettere a Bruxelles monitoraggi semestrali dettagliati, consentendo alla Commissione di verificare la rigorosa destinazione dei margini autorizzati.
Il contesto: Italia ancora sotto procedura per deficit
L'apertura europea si inserisce in un quadro di finanza pubblica monitorato da vicino. Con un disavanzo 2025 attestatosi al 3,1% del PIL, appena sopra la soglia del 3%, l'Italia non ha potuto archiviare in anticipo la procedura per disavanzo eccessivo avviata nel luglio 2024, il cui rientro slitta al 2027. Il quadro programmatico del MEF stima il deficit al 2,9% nel 2026 e al 2,8% nel 2027, a fronte di un rapporto debito/PIL prossimo al 138%.
Sul mancato rispetto della soglia ha pesato l'impatto residuo delle detrazioni del Superbonus, mentre gli equilibri internazionali sono mutati radicalmente dal 28 febbraio con lo scoppio della guerra in Iran: «Non viviamo in condizioni normali», aveva ricordato il ministro in primavera. La clausola non cancella i criteri di convergenza, ma garantisce agibilità contabile per la spesa strategica senza compromettere le interlocuzioni con le istituzioni comunitarie.
Le reazioni politiche
La maggioranza parlamentare ha rimarcato la portata del risultato. «Grazie al lavoro del presidente del Consiglio, oggi l'Italia può contare su maggiori margini di flessibilità di bilancio, da destinare alle esigenze della difesa e della sicurezza energetica», ha commentato il ministro per gli Affari Europei Tommaso Foti, aggiungendo una replica alle opposizioni: «In un universo parallelo, se oggi al governo ci fossero Schlein, Conte, Bonelli e Fratoianni, l'Italia non avrebbe richiesto e quindi ottenuto l'attivazione della clausola».
Severa la presa di posizione del Partito Democratico, con la segretaria Elly Schlein che ha attaccato la manovra: «Il governo taglia la sanità e aumenta la spesa militare». Tensioni che si riflettono anche sul fronte sociale, con i recenti cortei studenteschi e sindacali a Napoli e Torino contro i rincari e il riarmo, a fronte di un bilancio dello Stato che destina oltre 10 miliardi aggiuntivi alla Difesa nei prossimi esercizi.
Cosa significa per i conti e per i mercati
Se sul breve periodo la NEC allenta la morsa sui vincoli di spesa per armamenti e transizione energetica, nel medio termine ogni scostamento si riflette sul debito sovrano nazionale. Lo stesso Giorgetti ha precisato che sulla difesa la deroga opera fino al 2028, «ma dobbiamo anche adattare gradualmente i bilanci».
Il primo banco di prova per i titoli di Stato è fissato per venerdì 13 novembre, data in cui l'agenzia S&P Global Ratings renderà noto l'aggiornamento del rating sul debito italiano (attualmente posizionato a BBB+ con outlook positivo): il responso misurerà la fiducia degli investitori istituzionali sulla tenuta del profilo creditizio del Paese.
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